Thunderbolt: Bleskurychlá data i obraz v jednom kabelu?

Co je Thunderbolt?

Thunderbolt představuje špičkové propojovací rozhraní, které vzniklo díky spolupráci Intelu a Applu. Jde o technologii, která vám dovolí připojit k počítači prakticky cokoliv - od monitoru přes externí disky až po výkonné grafické karty. Celá kouzlo spočívá v tom, že v jediném kabelu kombinuje PCIe data s DisplayPortem a ještě zvládne napájet připojená zařízení.

Když se řekne Thunderbolt, většina lidí si vybaví především jeho blesková rychlost. A není divu - dokáže přenést i obrovské videosoubory v řádu několika vteřin. Od svého uvedení v roce 2011 tahle technologie značně pokročila. Současná čtvrtá generace, která spatřila světlo světa v roce 2020, umí přenášet data rychlostí až 40 Gb/s. Navíc zvládne obsloužit dva 4K monitory s obnovovací frekvencí 60 Hz, nebo dokonce jeden 8K displej.

I když Thunderbolt porty byly dlouho výsadou počítačů Mac, dnes už je běžně najdete i ve Windows strojích. Kromě té neuvěřitelné rychlosti nabízí Thunderbolt ještě další šikovné funkce - můžete třeba zapojit více zařízení za sebe jako řetěz a všechna budou fungovat současně. Není divu, že se tahle technologie těší stále větší oblibě mezi uživateli, kteří potřebují ke svému počítači připojit různá externí zařízení.

Historie a vývoj

Od nepaměti lidstvo fascinoval blesk jako projev nespoutané přírodní moci. Až moderní vědecké poznání nám pomohlo pochopit, že jde vlastně o elektrický výboj. Tohle zjištění odstartovalo neuvěřitelný rozmach techniky. Blesk kdysi vzbuzoval strach, ale dnes jeho zkrocenou podobu - elektřinu - využíváme k pohonu našich vynálezů.

Přenos dat, bez kterého si informační dobu neumíme představit, prošel ohromnou proměnou. Od dýmových znamení jsme se posunuli k optickým kabelům a bezdrátovým sítím - množství a rychlost přenosu dat narostly do závratných výšin. Vznikají dokonce odvážné nápady, jak využít samotný blesk k přenosu informací. Tyhle technologie jsou zatím v počátcích, ale jejich možnosti jsou obrovské. Dokážete si představit svět, kde by blesk nebyl jen ukázkou síly, ale i prostředkem bleskové komunikace?

Jak funguje Thunderbolt?

Blesk z čistého nebe - tak by se dal popsat příchod technologie Thunderbolt, kterou společně vyvinuli Intel a Apple. Jde o šikovné řešení, které dokáže přes jediný kabelík přenášet data, video i napájení. Thunderbolt vlastně chytře spojuje PCI Express a DisplayPort do jednoho proudu dat a ještě k tomu zvládne napájet připojená zařízení.

První generace Thunderboltu si vystačila s konektorem mini DisplayPort, ale když jste chtěli připojit DisplayPort zařízení, museli jste sáhnout po redukci. Novější verze už přešly na moderní USB-C konektor, který dnes najdete skoro všude. Díky tomu můžete Thunderbolt 3 a 4 zapojit rovnou do monitorů s USB-C vstupem.

Co se týče rychlosti, tam Thunderbolt opravdu válí. Nejnovější čtvrtá generace zvládne přenést až 40 gigabitů za sekundu. To je tak vysoká rychlost, že si poradí i s těmi nejnáročnějšími zařízeními - ať už jde o externí grafiky nebo špičkové 4K monitory s vysokou obnovovací frekvencí.

Typy a verze

Technologie Thunderbolt prošla zajímavým vývojem. První verze tohoto bleskurychlého rozhraní zvládala přenos dat rychlostí 10 Gbit/s. Když pak přišel Thunderbolt 2, rychlost se vyšplhala na dvojnásobek - tedy 20 Gbit/s. Zlomovým okamžikem byl rok 2015, kdy se objevil Thunderbolt 3. Ten díky novému konektoru USB-C dosahoval ohromující rychlosti 40 Gbit/s. O pět let později přišel Thunderbolt 4, který si sice zachoval stejnou rychlost, ale přinesl praktická vylepšení jako podporu delších kabelů a možnost připojit dva 4K monitory najednou. Zajímavé je, že starší verze (Thunderbolt 1 a 2) používaly konektor Mini DisplayPort, zatímco novější generace už sází na praktičtější USB-C. Naštěstí existují různé adaptéry a kabely, které umožňují propojit zařízení s různými verzemi Thunderboltu. Při nákupu kabelu je ale potřeba dát si pozor - musíte zkontrolovat nejen konektory na obou koncích, ale taky verzi Thunderboltu, kterou kabel podporuje. Jedině tak získáte maximální výkon a využijete všechny možnosti, které tahle skvělá technologie nabízí.

Rychlost a výkon

Když se řekne Thunderbolt, většina profíků zpozorní. Tahle technologie totiž přináší brutální rychlost a sílu, po které touží každý, kdo to s přenosem dat myslí vážně. Thunderbolt 4 si to žene vpřed rychlostí 40 Gb/s, čímž nechává USB 3.1 daleko v prachu a o FireWire 800 ani nemluvě - je prostě v jiné lize. V praxi to znamená, že 4K film přehodíte mezi zařízeními, než si stihnete uvařit kafe, a zálohy proběhnou, než řeknete švec.

Vlastnost	Thunderbolt 3	USB 3.1 Gen 2
Maximální rychlost přenosu dat	40 Gbps	10 Gbps
Typ konektoru	USB-C	USB-C, USB-A
Podpora napájení	Ano (až 100W)	Ano (až 100W)

Ale rychlost není všechno. Thunderbolt je taky pořádný silák, když přijde na dodávku energie. Jeden kabel zvládne napájet třeba velký monitor, externí grafiku nebo disk - žádné další šňůry nepotřebujete. Proto na něj nedají dopustit profíci z video branže, grafici a všichni, kdo potřebují makat s velkými soubory.

Ať už potřebujete přehazovat těžké soubory sem a tam, zapojit několik zařízení najednou nebo napájet výkonný hardware, Thunderbolt vám to všechno hodí na jeden kabel. Je to prostě švýcarský nůž mezi počítačovými porty.

Kompatibilita zařízení

Thunderbolt je fakt pecka, když přijde na rychlý přenos dat - je to prostě špička v oboru. Jen si musíte dát bacha na to, jestli ho vaše zařízení vůbec podporuje. Thunderbolt sice používá USB-C konektory, ale ne každé USB-C zařízení s ním umí pracovat.

Když si vybíráte nové vybavení s Thunderboltem, koukejte po jeho logu - to je taková malá blesk značka. Bez ní si nemůžete být jistí, že to bude fungovat, jak má. A ještě jedna věc - Thunderbolt má různé verze. Třeba nejnovější Thunderbolt 4 zvládne přenést data rychlostí až 40 gigabitů za sekundu, zatímco trojka jen polovinu. Když propojíte zařízení s různými verzemi, pojede to jen tak rychle jako to pomalejší.

A nezapomeňte, že každý výrobce to může mít trochu jinak. Než něco koupíte, radši si předem zjistěte, jestli to bude s vaším počítačem vůbec fungovat. Stačí mrknout na web výrobce nebo do manuálu - ušetří vám to spoustu starostí.

Thunderbolt technologie, blesk v křemíku, otevírá bránu do světa vysokorychlostního přenosu dat. Díky ní se hranice mezi počítačem a externími zařízeními stírají a my se posouváme blíže k budoucnosti, kde je vše propojeno a dostupné v okamžiku.

Jaroslav Procházka

Výhody Thunderbolt

Bleskem rychlý Thunderbolt je opravdovou revolucí v připojení. Když potřebujete přenést obrovské množství dat, není lepší volby - data letí rychlostí až 40 gigabitů za sekundu. Představte si, jak bleskově přenesete třeba celovečerní film v nejvyšší kvalitě nebo tisíce fotek z dovolené. A co je skvělé? Do jediného portu můžete zapojit prakticky cokoliv - od velkých monitorů přes externí disky až po výkonné grafické karty. Navíc už nepotřebujete změť různých nabíječek. Thunderbolt zvládne napájet notebook i další zařízení výkonem až 100 wattů, takže váš pracovní stůl zůstane krásně uklizený. Je to prostě malý zázrak techniky, který vám usnadní život.

Nevýhody a omezení

I když je Thunderbolt opravdu skvělá věc, má taky svoje mouchy, které stojí za zmínku. Hlavně ta cena není zrovna lidová. Když si chcete pořídit něco s Thunderboltem, ať už počítač, monitor nebo třeba externí disk, připravte se na to, že si připlatíte. Pro normálního člověka, který nepotřebuje závratné rychlosti přenosu dat, to může být zbytečný luxus.

Další věc je, že ne všechno s Thunderboltem funguje. Jasně, situace se pomalu lepší, ale pořád narazíte na spoustu zařízení, která s ním neumí pracovat. To vás může dost brzdit, pokud chcete Thunderbolt využívat naplno.

A ještě jedna podstatná věc - ty kabely mají svoje limity v délce. Běžné kabely zvládnou tak 3 metry, ty lepší s aktivním prvkem dokážou přenášet signál až na 20 metrů. Pro běžné použití doma nebo v kanceláři to většinou stačí, ale občas to může být málo.

Budoucnost Thunderbolt technologie

Od svého příchodu na trh v roce 2011 prošel Thunderbolt neuvěřitelnou proměnou. Z drahého a málo dostupného řešení se postupně vyvinul v klíčovou součást profesionálních zařízení a stále častěji ho najdeme i v běžných noteboocích a počítačích. Jaký bude jeho další vývoj a co nám vlastně přinese?

Nejvýraznější posun vidíme v rychlosti přenosu dat. První Thunderbolt zvládal 10 Gb/s, současná čtvrtá generace už nabízí působivých 40 Gb/s. Budoucí verze by měly tuto hranici výrazně překonat a přiblížit se rychlostem, které známe z vnitřních komponent počítače. To umožní vyrábět ještě menší a jednodušší zařízení.

Klíčová je také spolupráce s ostatními standardy. Dnes už Thunderbolt sdílí konektor s USB-C a tento trend bude pokračovat. Směřujeme k jedinému univerzálnímu konektoru, který zvládne veškerou komunikaci mezi zařízeními.

Thunderbolt míří k vyšším rychlostem, větší všestrannosti a lepší dostupnosti. I když se asi nestane jediným používaným standardem, jeho budoucnost vypadá velmi nadějně jak v profesionální sféře, tak v běžné elektronice.